Siciliano doc, studioso insigne delle vite e dei cataloghi di Alessandro e Domenico Scarlatti, a lungo direttore artistico dell'Orchestra Sinfonica Siciliana, straordinario uomo di cultura. Si è spento a Palermo, dopo una breve malattia, Roberto Pagano, prestigioso protagonista della vita musicale in Sicilia per oltre 50 anni. L'ultimo incarico ufficiale risale al 2002, in qualità di direttore artistico del Teatro Massimo. La stessa carica era stata da lui ricoperta tra il 1969 e il '95 nell'Orchestra Sinfonica Siciliana, nella Settimana di Musica Sacra di Monreale e nell'Estate Musicale di Taormina. Ha presieduto numerose giurie di concorsi internazionali, da Ginevra a Salisburgo, e insegnato Storia della musica e clavicembalo al Conservatorio di Palermo e all'Università di Catania. La sua attività di studioso ha riguardato la vita musicale a Palermo nel Sei e Settecento con un'attenzione particolare ad Alessandro e Domenico Scarlatti, ai quali ha dedicato saggi fondamentali e libri editi da Eri e Mondadori. Un terzo volume intitolato "Scarlatti: due vite in una" al cui completo rifacimento ha lavorato fino agli ultimi giorni, è in corso di stampa. Ai due illustri compositori palermitani Pagano ha anche dedicato un festival internazionale che si è tenuto con successo a Palermo dal 1999 al 2003. Numerosi i suoi interventi di esperto scarlattiano in convegni, seminari, conferenze non solo in Europa ma anche nelle Americhe. Nel maggio 2014 l'Associazione Amici del Teatro Massimo gli aveva conferito il Premio 16 maggio, riservato a personalità altamente benemerite della cultura. In occasione del suo ottantesimo compleanno, il Conservatorio “Francesco Cilea” di Reggio Calabria ha voluto dedicare a lui, ritenuto "punto di riferimento imprescindibile - sottolinea il curatore Nicolò Maccavino​ nella Prefazione al volume edito nel 2013 - per tutti coloro che si sono dedicati e si dedicheranno allo studio e alla vita dell'opera straordinaria di Alessandro Scarlatti e del figlio Domenico", le recenti attività scientifiche compiute e pubblicate in occasione del 350° anniversario della nascita di Scarlatti padre.